目前,中藥飲片機械已被廣泛應用于國內6000多家中藥廠、飲片廠、保健品廠的中藥前處理車間或飲片車間,在一定程度上改變了中藥飲片加工的落后面貌,表現為手工操作減少,藥品質量提高。
經過幾十年的努力,中藥飲片加工機械的發展初見成效。周口制藥機械廠副廠長趙留柱總工程師向記者介紹,現在常用的中藥飲片加工機械有六類,即藥材凈制機械、浸潤軟化機械、切制機械、炮炙機械、干燥機械、中藥飲片加工機械。雖然近些年來中藥飲片加工機械發展較快,但與其他制藥機械的水平仍相差甚遠。這主要表現在五個方面:
一是有關中藥飲片加工機械的行業標準近年來雖在不斷完善中,但仍有較大的缺失,造成各生產廠家無章可循、各行其道、自成一體。
二是前期制造的中藥飲片機械與GMP中有關制藥設備的要求有差距,真正符合GMP要求的設備甚少。主要表現在缺乏材質要求、易清洗要求、安全要求等。
三是低水平重復生產多、產業不集中。長期以來,我國中藥飲片行業處于小而散的市場競爭狀況,行業總體發展水平不高。截至2010年5月末,我國約有7703家中藥飲片加工企業,但普遍規模較小,多為產值百萬無或千萬元規模的中小企業,達到億元規模的。中藥飲片行業的集中度亟待提升。
四是中藥飲片質量標準的不統一,也給中藥飲片機械的標準化、系統化帶來了一定難度。
五是由于中藥飲片加工機械行業起步晚,企業規模小,這在一定程度上影響了修訂行業標準,限制行業發展規劃等工作。
據業內人士評估,中藥飲片機械僅相當于上20世紀70年代的水平,因此,我國的飲片機械還有很大的提高、升級的空間。中藥飲片設備必須按照醫藥規劃來發展,要將重點發展放到開發新材料,研發新的包裝技術保障藥品的安全性;藥品污染是很嚴重的問題,中藥飲片設備需要考完善包裝材料易于處理;醫藥包裝也要更加的人性化,考慮不同的受眾。